Système qui s'oppose au principe de la collégialité. Par exemple le juge d'instance, le juge de la mise en état, le juge de l'exécution, le juge aux affaires familiales, exercent leurs fonctions seuls. En outre, le tgi peut, dans certaines matières, statuer à juge unique (mais tout plaideur peut exiger qu'une affaire soit renvoyée devant une formation collégiale).