Décision prise par le tribunal de commerce en matière de procédure collective lorsqu'il n'existe plus aucune chance pour l'entreprise d'être redressée. L'opération consiste en la liquidation de l'actif et l'apurement du passif. Le tribunal peut, dans certains cas, procéder à la liquidation judiciaire immédiate de l'entreprise, sans période d'observation.
En pratique : le passif est « apuré » par un règlement moyen au niveau national :
100%pour les super-privilégiés que sont les salariés,
60% pour les créanciers privilégiés, tel le trésor public, l’URSSAF, les caisses de retraite, l’ASSEDIC,
40% pour les organismes financiers,
5% pour les créanciers ordinaires dits chirographaires.