Personnalité indépendante et irrévocable – nommée en conseil des ministres pour six ans - chargée de recevoir les plaintes des administrés contre l'administration. (la notion d’administration est ici entendue dans un sens très large, car il peut s’agir des administrations de l’Etat, des collectivités publiques, des services publics etc…) il est obligatoirement saisi par l’intermédiaire d’un député ou d’un sénateur. Il peut faire une recommandation, adresser une injonction à l'administration et établit un rapport annuel d'activité.
Depuis le 12 avril 2000 le médiateur de la république peut nommer des délégués. Ces derniers sont répartis sur tout le territoire. La présence de ces délégués du médiateur - fonction bénévole - permet ainsi une déconcentration de l’institution. (ces délégués peuvent « régler le litige » ou « préparer » le dossier ou la demande qui sera transmis au médiateur de la république. Ils peuvent également mettre en relation l’administré avec un parlementaire.)
Eclairage : le médiateur traite exclusivement des questions ou des différents qui concernent – ou opposent – les administrés et l’administration. (exclusion des litiges ou problèmes entre particuliers)
Par ailleurs le médiateur ne peut intervenir dans les affaires qui relèvent des rapports entre les agents et l’administration (cette stricte règle imposée en 1973 a connu certains assouplissements) dans les procédures pendantes devant une juridiction ainsi que sur le bien fondé d’une décision judiciaire.
