Elle a pour but de permettre la conservation des biens, c'est-à-dire d'empêcher le débiteur d'en disposer au détriment du créancier. Elle rend les biens visés indisponibles, ce qui poussera le débiteur à s'exécuter volontairement, et à défaut, sera convertie, dans une deuxième phase, en saisie-vente ou saisie-attribution (cf. Mesure conservatoire, saisie).